所謂“南甜北酸”，其中的酸說的就是愛吃醋的山西人。山西出產的老陳醋，和鎮江醋、保寧醋、福建紅曲醋一起，并稱中國的四大名醋。陳醋的主要原料是高粱，其加工工藝與酒類的陳釀一樣，要蒸、酵、熏、淋、陳五道工序。其典型的特征是色澤棕紅有光澤、體態均勻較濃稠；特有的醋香、酯香、熏香、陳香相互襯托，協調而細膩；具有“香、酸、綿、長”的風格。
   陳醋在山西廣受歡迎，還與當地特殊的地理生活相關。一是山西煤炭豐富，空氣中一氧化碳含量相對較多，醋有解除煤氣的作用；二是山西水質較硬，醋可以起到軟化的作用；三是山西人喜歡吃各種面食，尤其各種雜糧面食，醋有幫的作用。
   在各種醋中，陳醋的酸度較高、顏色也較深，因此常用于烹調酸味濃郁、顏色較深的菜肴，如糖醋魚等。當然，在吃餃子、包子等面食時，也少不了解膩爽口的陳醋。人們制作臘八蒜時，也常使用陳醋。